⒈ 漢應劭《風俗通·怪神·世間多有見怪驚怖以自傷者》載：杜宣夏至日赴飲，見酒杯中似有蛇，然不敢不飲。酒后胸腹痛切，多方醫治不愈。后得知壁上赤弩照于杯中，影如蛇，病即愈。 《晉書·樂廣傳》等亦有類似記述。后因以“杯弓蛇影”比喻疑神疑鬼，自相驚擾。

引清紀昀《閱微草堂筆記·如是我聞四》：“況杯弓蛇影，恍惚無憑，而點綴鋪張，宛如目睹。”
清黃遵憲《感事》詩：“金玦厖涼含隱痛，杯弓蛇影負奇冤。”
詠簪《武昌兩日記》：“當十八的那一天， 武昌城里，風聲鶴唳，杯弓蛇影，驚驚惶惶，比前幾日更加厲害。”
亦省作“杯蛇”。 明歸有光《與徐子與》：“以彼機穽可畏，不勝杯蛇之疑。”
漢應劭《風俗通·怪神·世間多有見怪驚怖以自傷者》：“予之祖父郴為汲令，以夏至日請見主簿杜宣，賜酒。時北壁上有懸赤弩，照於盃中，其形如蛇。 宣畏惡之，然不敢不飲，其日便得腹腹痛切，妨損飲食，大用羸露，攻治萬端，不為愈。后郴因事過至宣家闚視，問其變故，云畏此蛇，蛇入腹中。 郴還聽事，思惟良久，顧見懸弩，必是也。則使門下史將鈴下侍徐扶輦載宣於故處設酒，盃中故復有蛇，因謂宣 ：‘此壁上弩影耳，非有他怪。’ 宣意遂解，甚夷懌，由是瘳平。”
后遂以“盃弓蛇影”喻疑神疑鬼，自相驚擾。 清程麟《此中人語·行素堂》：“又某乙游堂中，自言生平未嘗信怪，且謂甲係盃弓蛇影也。”

相傳杜宣夏至日赴宴，見酒杯中似有蛇，不敢不飲。酒后胸腹極痛，醫治不愈，后得知是壁上赤弩照在杯中，形影如蛇，于是病痛立刻痊愈。見漢．應劭《風俗通義．卷九．世間多有見怪驚怖以自傷者》。后比喻為不存在的事情枉自驚惶。也作「杯底逢蛇」、「杯中蛇影」、「弓影杯蛇」、「弓影浮杯」、「影中蛇」。