⒈ 原為漢代六宮的一種稱號，因其選自民家，故曰“采女”。后用作宮女的通稱。

引慧琳《一切經(jīng)音義》卷二一引漢應劭《風俗通》：“六宮采女凡數(shù)千人，天子遣掖庭丞相率於鄉(xiāng)中閲視童女年十三已上、二十已下，長壯皎潔有法相者，因載入宮，謂之采女也。”
《后漢書·皇后紀序》：“又置美人、宮人、采女三等，并無爵秩，歲時賞賜充給而已。”

⒉ 古時宮廷中的一種女官。

引《隋書·后妃傳序》：“煬帝時……采女三十七員，品正第七，是為女御。”
《舊唐書·后妃傳序》：“采女二十七人，正八品。”

⒊ 仙女名。

引晉葛洪《神仙傳·彭祖》：“采女者，亦少得道。”

漢代宮女選自民家，稱為「采女」。后遂為宮女的代稱。