⒈ 江河湖海中的大波浪。

引《淮南子·人間訓》：“及至乎下洞庭，騖石城，經丹徒，起波濤，舟杭一日不能濟也。”
唐張喬《望巫山》詩：“愁連遠水波濤夜，夢斷空山雨雹時。”
《警世通言·樂小舍拚生覓偶》：“樂和跳下水去，直至水底，全不覺波濤之苦，心下如夢相似。”
茅盾《鍛煉》二五：“陳克明感覚到自己好像是在一葉孤舟，而這孤舟又是在這風狂雨驟波濤洶涌的大海。”

⒉ 比喻艱險的處境。

引晉葛洪《抱樸子·正郭》：“無故沉浮於波濤之間，倒屣於埃塵之中，遨集京邑，交關貴游。”
唐孟郊《百憂》詩：“何必在波濤，然后驚沉浮。”
浩然《艷陽天》第六九章：“在東山塢這場劇烈、復雜的斗爭波濤里，那那全身的精神力量又被大大地鼓動起來了。”

⒊ 比喻突起的變故。

引《秦併六國平話》卷上：“漢祖西征秉白旄， 子嬰宗廟起波濤。”

⒋ 比喻起伏不平的思潮。

引唐韓愈《桃源圖》詩：“南宮先生忻得之，波濤入筆驅文辭。”
柯巖《奇異的書簡》三：“窗外是祖國明麗的山河，心中是滾滾的波濤。”

⒌ 波逃，奔逃。

引唐李白《白馬篇》：“叱咤經百戰， 匈奴盡波濤。”
一本作“奔逃”。 《敦煌變文集·季布詩詠變文》：“三三五五總波濤，各自思歸營幕內。”

大波浪。