⒈ 古代管兵事等的官員。 漢代為公府、司隸的屬官。 唐代為府、州設立的“六曹”(或“六司”)之一，在府稱“兵曹參軍”，在州稱“司兵參軍”。后世或沿用此稱。

引唐韓愈《贈張童子序》：“又二年，益通二經，有司復上其事，繇是拜衛兵曹之命。”
宋高承《事物紀原·撫字長民·兵曹》：“漢公府掾史有兵曹，主兵事。司隸屬官有兵曹從事史，郡國為使。 北齊同諸曹為參軍。今又獨置於開封府也。”

⒉ 古代軍中掌管作戰部署的機構。

引三國魏曹操《步戰令》：“諸部曲者，各自安部陳兵疏數，兵曹舉白。”

⒊ 指兵部。

引清孔尚任《桃花扇·撫兵》：“俺待要飛檄金陵，告兵曹轉達車駕，許咱們遷鎮移家。”