⒈ 平常說話。

引南朝梁劉勰《文心雕龍·情采》：“《孝經》垂典，喪言不文；故知君子常言，未嘗質也。”

⒉ 平庸的言詞。

引唐殷璠《河岳英靈集》卷中儲光羲詩評語：“儲公詩，格高調逸，趣遠情深，削盡常言，挾風雅之跡，浩然之氣。”

⒊ 民間流傳的口頭語，如諺語、格言等。

引宋宋祁《宋景文公筆記·釋俗》：“孫炎作反切語，本出於俚俗常言，尚數百種。”
元無名氏《賺蒯通》第一折：“常言道：太平本是將軍定，不許將軍見太平。”
《金瓶梅詞話》第二五回：“常言道：剪草不除根，萌芽依舊生。”
王安友《協作》：“常言說：虛了實不得，瘸了走不得。”

日常流行的一些口頭語，如諺語、格言等。

如：「常言道：『冤家宜解不宜結。』」