⒈ 常例；固定的法典、制度。

引漢蔡邕《宗廟迭毀議》：“正厥世之所闕，為無窮之常典。”
《后漢書·楊終傳》：“臣聞‘善善及子孫，惡惡止其身’，百王常典，不易之道也。”
《魏書·世祖紀》：“夫有功受賞，有罪受誅，國之常典，不可暫廢。”
元黃縉《日損齋筆記·辯史》：“然則九錫者，先王賞功之常典耳。”

⒉ 指舊時的典籍。

引《文選·孫綽＜游天臺山賦并序＞》：“所以不列於五岳，闕載於常典者，豈不以所立冥奧，其路幽逈。”
李善注：“常典，五經之流也。”
《周禮·春官·外史》“掌三皇五帝之書” 唐賈公彥疏：“三墳，三皇時書；五典，五帝之常典。”