⒈ 據五行家說， 漢以火德而興，此謂合德得寵將使漢亡，如水之滅火。后因以“禍水”稱惑人敗事的女子。

引舊題漢伶玄《趙飛燕外傳》：“[ 漢成帝 ]使樊嬺進合德 ( 趙飛燕妹)…… 宣帝時披香博士淖方成白髮教授宮中，號淖夫人，在帝后唾曰：‘此禍水也，滅火必矣！’”
明汪道昆《高堂夢》：“禍水無端，何用鯫生緩頰。”
清蒲松齡《聊齋志異·小翠》：“聞其故，驚顏如土，大哭曰：‘此禍水也！指日赤我族矣！’”
張懷奇《頤和園》詩：“一條禍水出蕭墻，十丈妖星流大地。”

⒉ 比喻禍害或惡勢力。

引宋莊季裕《雞肋編》卷中：“所謂天波谿者，由景龍門實籙宮循城西南以至京（蔡京 ）第。其子絛上書其父，謂今日恩波，他年禍水。”
《人民日報》1976.10.6：“西方總是有人想推動社會帝國主義向東，把這股禍水引向中國，西方無戰事就好。”
蔣子龍《喬廠長上任記》：“他那青筋暴露的前額，陰氣撲人的眼睛，仿佛是廠里一切禍水的根源。”

害人的東西。多指女色而言。