⒈ 把自身或妻兒等賣給別人。

引《敦煌變文集·秋胡變文》：“董永賣身葬父母，天女以之酬恩。”
《景德傳燈錄·南泉普愿禪師》：“王老師要賣身，阿誰要買？”
元無名氏《廣客談》：“因父亡家貧，母將妾賣身於此。”
何其芳《畫夢錄·樓》：“還有一個王孫公子，賣身為奴。”

⒉ 比喻喪失人格，投靠有權勢的人。

引孫中山《國民會議為解決中國內亂之法》：“那些議員，總是不顧民利，只顧私利。到北京之后，不做別事，只要有錢，便去賣身，造成曹錕的賄選。”
徐興業《金甌缺》第十二章：“凡是要賣身于別人的人－－無論是他的祖先賣身給契丹貴族，無論是他本人又回過頭來賣身給北宋王朝，除了需要有一點為新主子效勞的本領以外，也需要貼好看的標簽才賣得起好價鈿。”

⒊ 指女子出賣肉體。

引清吳熾昌《客窗閑話續集·難女》：“我等賣藝不賣身，客何犯我規耶？”
石三友《金陵野史·桃花章的風波》：“但彼輩歌女，則認為賣藝不賣身，佩了桃花章，有損人格，群起抗爭，并非無理取鬧。”

⒋ 喪生；獻身。

引唐李白《笑歌行》：“笑矣乎，笑矣乎！ 趙有豫讓楚屈平，賣身買得千年名。”

自賣其身，為人服役。

如：「她自甘墮落，以賣身來賺錢。」