⒈ 古民族名。源于東胡。居今遼河上游西拉木倫河一帶，以游牧為生。 北魏時，自號契丹。唐末， 迭剌部首領阿保機統一各部族，稱帝建遼國。宋宣和七年(公元1125年)為金所滅。

引《舊唐書·北狄傳·契丹》：“契丹，居潢水之南， 黃龍之北， 鮮卑之故地。”

我國古代東胡族的一支。原居于今遼河上游西剌木倫河一帶，所屬分八部。唐時耶律阿保機并合各部，統有今蒙古、東北、熱河、察哈爾、綏遠及河北北部，自號為王，建國號為遼。宋時為金所滅。