⒈ 周制，天子親臨國學行春秋祭奠及養老之禮，稱“視學”。

引《禮記·文王世子》：“天子視學。”
孔穎達疏：“天子視學，必遂養老之法則，養老既畢，乃命諸侯羣吏令養老之事。天子視學者，謂仲春合舞，季春合樂，仲秋合聲。於此之時，天子親往視學也。”

⒉ 天子親往或派有司到國學對學子進行考試。

引《禮記·學記》：“未卜禘，不視學。”
孔穎達疏：“視學謂考試學者經業。或君親往，或使有司為之，非天子大禮也。”
《新唐書·禮樂志四》：“天子有時而行之者，曰封禪、巡狩、視學、耕籍、拜陵。”
后泛指官員考察學政。 清陳康祺《郎潛紀聞》卷一：“余近觀公同鄉馮桂芬所為公墓誌銘，稱公視學云南，革新生紅案銀。”
清喬崇修《挽方石川》詩：“迨君入西川，視學三歲周；自茲音塵隔，合併嗟無由。”

⒊ 學官名。1906年( 清光緒三十二年)學部奏定各省提學使司設省視學六人，承提學使之命，巡視各府、廳、州、縣學務。各級勸學所亦各設視學一人。北洋軍閥統治時期，教育部及地方教育行政機關仍設視學。國民黨統治時期改為督學。

引郭沫若《反正前后》第一篇一：“我們起初以為怕是甚么省視學或者委員來了。”
沙汀《在其香居茶館里》：“因為他形容得太惡俗了， 俞視學插嘴道：‘少造點口孽呵！有道理講得清的。’”

天子親往國學，行釋奠養老的禮儀。