⒈ 謂以私意憎惡人、罰人。

引《書·洪范》：“無有作好，遵王之道；無有作惡，遵王之路。”
孔傳：“言無有亂為私好惡，動必循先王之道路。”
孔穎達疏：“無有亂為私惡，濫罰善人，動循先王之正路。”

⒉ 作亂；為非作歹。

引《三國志·魏志·鐘會傳》：“﹝鐘會﹞若作惡，祇自滅族耳。”
瞿秋白《餓鄉紀程》九：“中國奸商卻還乘機作惡。”

⒊ 后稱悒郁不快為“作惡”。

引《世說新語·言語》：“謝太傅語王右軍曰：‘中年傷於哀樂，與親友別，輒作數日惡。’”
宋陸游《梅花絕句》之十：“漸老情懷多作惡，不堪還作梅花詩。”
元趙孟頫《題耕織圖二十四首奉懿旨撰》詩之二二：“小兒漸長大，終歲荷鋤钁；目不識一字，每念心作惡。”

⒋ 惱怒。

引《儒林外史》第四五回：“那時王公作惡起來，反説姐夫你藏慝著哥，就躭不住了。”

⒌ 作嘔，惡心。形容厭惡之極。

引碧野《沒有花的春天》第四章：“他每次想起阿艾肚子里的小東西是他仇人的大兒子種下的根苗的時候，心里就不由得一陣作惡。”

做壞事，為非作歹。