⒈ 尊敬年長者。

引《禮記·鄉飲酒義》：“鄉飲酒之禮，六十者坐，五十者立侍，以聽政役，所以明尊長也。”

⒉ 對地位或輩分高者的敬稱。

引《禮記·少儀》：“尊長於己踰等，不敢問其年。”
晉葛洪《抱樸子·自敘》：“或為尊長所逼問，辭不獲已，其論人也則獨舉彼體中之勝事而已，其論文也則撮其所得之佳者，而不指摘其病累。”
唐李復言《續玄怪錄·張老》：“略敘寒喧，問尊長而已，意甚鹵莽。”
巴金《秋》三十：“大嫂，我問你，到底責罰不責罰那兩個目無尊長的東西？”
吳晗《文天祥的骨氣》：“在封建社會里，幼少對尊長，下屬見長官，跪拜是當然的禮節。”

對輩分或地位高的人的敬稱。