⒈ 禁令條文。

引《周禮·秋官·士師》“掌國之五禁……書而縣于門閭” 漢鄭玄注：“古之禁書亡矣，今宮門有符籍，官府有無故擅入，城門有離載下惟，野有田律，軍有嚻讙夜行之禁，其觕可言者。”
清方以智《通雅·器用一》：“條約謂之禁書。”

⒉ 猶秘籍。

引《史記·扁鵲倉公列傳》：“受其脈書上下經(jīng)、五色診、奇咳術(shù)、揆度陰陽外變、藥論、石神、接陰陽禁書。”

⒊ 禁止某些書籍。

引宋葉適《石經(jīng)春秋一代奇寶》詩：“喟昔洛門初上石，未久翻遭禁書厄。”

⒋ 禁止刊行、收藏或閱讀的書籍。

引《儒林外史》第三五回：“青邱文字，雖其中并無毀謗朝廷的言語，既然太祖惡其為人，且現(xiàn)在又是禁書，先生就不看他的著作也罷。”
鄒韜奮《事業(yè)管理與職業(yè)修養(yǎng)·進(jìn)步文化的遭難》：“在這種情形之下， 西安黨部以售賣禁書為罪狀而封店捕人，我們認(rèn)為是莫須有的罪狀。”
吳晗《影印＜明經(jīng)世文編＞序》：“中華書局把清代列為禁書，流傳很少的《明經(jīng)世文編》影印行世，這是一件大大的好事。”

政府禁止發(fā)行、閱讀及收藏的書籍。