⒈ 舊時藝人在說唱中的習用語。謂故事內容有必要多說的就講得詳細，否則就從簡。后泛指有材料有內容就可多寫多說，否則就少寫少說。

引《水滸傳》第一一四回：“有話即長，無話即短。且説中路大隊軍兵前隊關勝，直哨到東新橋，不見一個南軍。”
《金瓶梅詞話》第一回：“有話即長，無話即短，不覺過了一月有餘。”
茅盾《在中長篇小說座談會上的講話》：“一篇作品字數的多少，本來不能硬性規定，有話即長，無話即短。”
亦作“有話則長，無話則短。”《洪秀全演義》第七回：“且説洪秀全、胡以晃、韋昌輝、洪仁發四人，離了桂平縣城，正是披星戴月，不分晝夜奔程。有話則長，無話則短，不一日到了金田。”