⒈ 指《陽春白雪》和《下里巴人》。喻賢、不肖。

引《文選·張協＜雜詩＞之五》：“昔我資章甫，聊以適諸越 ……瓴甋夸璵璠，魚目笑明月。不見郢中歌，能否居然別？”
李周翰注：“郢中之歌有《陽春》、《巴人》二曲，《陽春》高曲，和者甚少，《巴人》下曲，和者數千人，故知能否斯別，亦猶章甫與斷髮之異，而賢者與小人不同。”

⒉ 指高雅的詩歌創作。

引宋賀鑄《答杜仲觀登叢臺見寄》詩：“一聽郢中歌，陽春回草木。”
清姚鼐《往與長沙郭昆甫游歷城》詩：“孤吟詎比郢中歌，語人真若遼東貢。”