⒈ 古代帝王所分封的各國君主。在其統轄區域內，世代掌握軍政大權，但按禮要服從王命，定期向帝王朝貢述職，并有出軍賦和服役的義務。

引《易·比》：“先王以建萬國，親諸侯。”
《史記·五帝本紀》：“於是軒轅乃習用干戈，以征不享，諸侯咸來賓從。”
宋高承《事物紀原·官爵封建·諸侯》：“《帝王世紀》曰：女媧未有諸侯，有共工氏任智刑以強霸而不王， 炎帝世，乃有諸侯， 風沙氏叛， 炎帝修德， 風沙之民自攻其君，則建侯分土自炎帝始也。”
郭沫若《中國史稿》第一編第三章第一節：“為了統治廣闊的被征服地區， 周初曾大規模分封諸侯，即‘封邦建國’……相傳武王、周公、成王先后建置七十一國，其中， 武王的兄弟十五人（一說十六人），同姓四十人。”

⒉ 喻指掌握軍政大權的地方長官。

引三國蜀諸葛亮《前出師表》：“臣本布衣，躬耕於南陽，茍全性命於亂世，不求聞達於諸侯。”
《南史·循吏傳序》：“前史亦云，今之郡守，古之諸侯也。”
宋王栐《燕翼詒謀錄》卷三：“五代諸侯跋扈，枉法殺人，主家得自殺其奴僕。”
清吳偉業《儒將》詩：“河朔功名指顧收，身兼使相領諸侯。”

⒊ 星名。

引《史記·天官書》：“門內六星，諸侯。”
張守節正義：“內五諸侯五星，列在帝庭……又云諸侯五星在東井北河，主刺舉，戒不虞。又曰理陰陽，察得失。一曰帝師，二曰帝友，三曰三公，四曰博士，五曰太史。此五者，為天子定疑議也。”

封建時代列國的國君。