⒈ 內(nèi)臺。古代天子會諸侯時，為諸侯所設的臺。分內(nèi)外臺，內(nèi)臺比外臺尊貴。

引《逸周書·王會》：“中臺之外，其左泰士，臺右彌士。”
朱右曾校釋：“中臺即內(nèi)臺，其外則下等也。”

⒉ 即尚書省。 秦漢時尚書稱中臺，謁者稱外臺，御史稱憲臺，合稱三臺。 魏晉宋齊并稱尚書臺， 梁陳后魏北齊隋則稱尚書省。 唐時曾更名中臺，后又改為尚書省。參閱《初學記·尚書令》。

引《三國志·吳志·諸葛恪傳》：“故遣中臺近官迎致犒賜，以旌茂功，以慰劬勞。”
唐韓愈《贈刑部馬侍郎》詩：“紅旗照海壓南荒，徵入中臺作侍郎。”
宋蘇舜卿《杜公讓官表》：“尋被峻命，入官中臺。”

⒊ 舊時演戲，例由次要演員先演開場戲，而后才由主要演員演出正本戲，稱為中臺。詳“三臺”。

引《紅樓夢》第七一回：“直到歇了中臺， 賈母方進來歇息。”
1. 星名。 《晉書·天文志上》：“西近文昌二星，曰上臺……次二星，曰中臺。”
唐白居易《司徒令公分守東洛移鎮(zhèn)北都云云寄獻以抒下情》詩：“天上中臺正，人間一品高。”

⒋ 漢代以來，以三臺當三公之位，中臺比司徒或司空，后遂成為司徒或司空的代稱。

引《后漢書·郎顗傳》：“白虹貫日，以甲乙見者，則譴在中臺……宜黜司徒，以應天意。”
南朝陳徐陵《司空韋昭達墓志銘》：“屬上將之韜光，逢中臺之掩曜。”
唐王維《故太子太師徐公挽歌》：“久踐中臺座，終登上將壇。”
元李直夫《虎頭牌》第四折：“又不是相府中臺，御史西臺，打的你肉綻也那皮開。”