⒈ 增減；盛衰。

引《后漢書·黨錮傳贊》：“蘭蕕無(wú)并，消長(zhǎng)相傾。”
宋蘇軾《前赤壁賦》：“客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長(zhǎng)也。”
清戴名世《＜兒易＞序》：“經(jīng)世之大者，莫大於陰陽(yáng)之消長(zhǎng)，治亂之循環(huán)，君子小人之進(jìn)退。”
魯迅《兩地書·致許廣平二四》：“其實(shí)，我的意見(jiàn)原也一時(shí)不容易了然，因?yàn)槠渲斜竞性S多矛盾，教我自己說(shuō)，或者是人道主義與個(gè)人主義這兩種思想的消長(zhǎng)起伏罷。”

⒉ 謂變化。

引《明史·韓文等傳贊》：“一擊不勝，反噬必毒，消長(zhǎng)之機(jī)，間不容髮。”
清黃遵憲《游箱根》詩(shī)：“神武開(kāi)闢來(lái)，亙古無(wú)消長(zhǎng)。”

減少與增加。