⒈ 順著水流。亦指順流而下的水波。參見“沿波討源”。

引北魏酈道元《水經注·淮水》：“油水又東曲，岸北有一土穴徑尺，泉流下注，沿波三丈。”

⒉ 比喻承襲過去的事物。

引南朝梁劉勰《文心雕龍·辨騷》：“枚賈追風以入麗， 馬揚沿波而得奇。”
清紀昀《閱微草堂筆記·姑妄聽之一》：“偶然寄興，借此消閒，名士風流，往往不免，乃至元邱校尉，亦復沿波。”
葉景葵《＜蔽廬叢志＞序》：“唐宋而后，情貌日渝，沿波逐靡，取徑殊涂。”