⒈ 謂有才德者而久淪下位。

引《左傳·昭公十四年》：“詰姦慝，舉淹滯。”
杜預注：“淹滯，有才德而未敘者。”
《后漢書·東平憲王蒼傳》：“帝聞，皆引見于前，既愍其淹滯，且欲揚蒼德美，即皆擢拜議郎。”
宋莊季裕《雞肋編》卷中：“京朝官以上，率二年成資即替，從官郎曹，率以遞陞，歲餘不遷者已有淹滯之嘆。”
清阮葵生《茶馀客話》卷十二：“卿其雅匹，胡為淹滯，尚爾卑棲，謬荷長懷。”

⒉ 拖延；久留。

引漢枚乘《七發》：“所從來者至深遠，淹滯永久而不廢，雖令扁鵲治內， 巫咸治外，尚何及哉！”
唐孟浩然《峴山送張去非游巴東》詩：“去矣勿淹滯， 巴東猿夜吟。”
明閔文振《涉異志·晏公廟》：“某新安人也，溺水死廟下，淹滯廟中，不能歸，附廟神求食耳。”
清蒲松齡《聊齋志異·于去惡》：“勿淹滯，今朝年、月、日、時皆良，即以輿蓋送君歸。”
郭沫若《李白與杜甫·李白杜甫年表》：“是年（ 大歷三年）七月岑參卸嘉州刺史職，東歸江陵，道阻，淹滯戎瀘間。”

⒊ 遲滯；積壓。

引《陳書·世祖紀》：“囹圄淹滯，亦或有寃。”
《元典章·刑部二·獄具》：“諸州司縣但有疑獄不能斷決者，毋得淹滯，仰隨即申解本路上司。”
《續資治通鑒·宋太宗太平興國六年》：“若事涉寃誣，故為淹滯，則降黜本州官吏。”
清薛福成《出使四國日記·光緒十七年正月二十五日》：“云南土產與河內洋貨，往往淹滯不能速運。”

人才埋沒未顯，陸沉下僚。