⒈ 尋、常，皆古代長度單位。八尺為尋；一丈六尺為常。喻短或小。

引《左傳·成公十二年》：“及其亂也，諸侯貪冒，侵欲不忌，爭尋常以盡其民。”
杜預注：“言爭尺丈之地，以相攻伐。”
楊伯峻注：“尋常意謂尺寸之地。”
《國語·周語下》：“夫目之能察也，不過步武尺寸之間；其察色也，不過墨丈尋常之間。”
韋昭注：“五尺為墨，倍墨為丈，八尺為尋，倍尋為常。”
唐柳宗元《柳常侍行狀》：“夫器宏者，恥效以圭撮之任；足逸者，難局以尋常之地。”

⒉ 比喻長或多。

引《韓非子·揚權》：“故上失扶寸，下得尋常。”
陳奇猷集釋引舊注：“四指為扶。上於度量少有所失，下之得利已數倍多矣。”
《淮南子·主術訓》：“故人君者，其猶射者乎！於此毫末，於彼尋常矣。”
晉葛洪《抱樸子·廣譬》：“毫釐蹉于機，則尋常違于的。”

⒊ 平常；普通。

引唐劉禹錫《烏衣巷》詩：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”
宋葉適《劉公墓志銘》：“今不過尋常文書，肯首而退爾。”
元劉壎《隱居通議·經史一》：“觀此，則雄之學，豈尋常文墨士哉！”
巴金《家》七：“這果然是一個不尋常的消息，眾人的心情馬上改變了。”

⒋ 經常；平時。

引唐杜甫《江南逢李龜年》詩：“岐王宅里尋常見， 崔九堂前幾度聞。”
《敦煌曲子詞·十二月相思》：“無端嫁得長征壻，教妾尋常獨自眠。”
《警世通言·小夫人金錢贈年少》：“夫人道：‘員外尋常照管你也不曾？’ 李主管道：‘一飲一啄，皆出員外。’”
冰心《南歸》：“母親安穩的仰臥在矮長榻之上，深棕色的錦被之下，臉上似乎由他們略用些美容術，覺得比尋常還好看。”

八尺為尋，倍尋為常。比喻狹小的地方。