⒈ 謂天地未分時的混沌一體之氣。亦泛指天宇，天空。一本作“玄玄”。

引《淮南子·本經訓》：“當此之時，玄元至碭而運照?！?br />高誘注：“玄，天也；元，氣也。碭，大也?！?/span>

⒉ 道家所稱為天地萬物本源的道。

引《晉書·李玄盛傳》：“涉至虛以誕駕，乘有輿於本無，稟玄元而陶衍，承景靈之冥符?！?br />唐李白《感時留別從兄徐王延年從弟延陵》詩：“玄元包橐籥，紫氣何逶迤?！?/span>

⒊ 指老子。唐初追號老子為“太上玄元皇帝”，簡稱“玄元”。參見“玄元皇帝”。

引唐韓愈《順宗實錄五》：“伏惟太上皇帝陛下，道繼玄元，業纘皇極?！?br />元史九敬先《莊周夢》第二折：“若能參透詩中意，盡在玄元一卷書?！?br />清金農《老子祠李花》詩：“玉鈿霧縠休輕比，恐污玄元七葉孫。”