⒈ 官名。 漢武帝天漢年間，民間起事者眾，地方官員督捕不力，因派直指使者衣繡衣，持斧仗節，興兵鎮壓，刺史郡守以下督捕不力者亦皆伏誅。后因稱此等特派官員為“繡衣直指”。繡衣，表示地位尊貴；直指，謂處事無私。后亦稱“繡衣使者”。繡衣直指本由侍御史充任，故亦稱“繡衣御史”。 王莽時改稱“繡衣執法”。見《漢書·百官公卿表上》，又《武帝紀》、《元后傳》、《后漢書·伏湛傳》。

引唐劉知幾《史通·辨職》：“雖地處禁中，而人同方外。可以養拙，可以藏愚，繡衣直指所不能繩，強項申威所不能及。”
明王鏊《震澤長語·官制》：“漢以來重守令……雖有刺史、部使者，繡衣直指之屬，間一命之，不專以為治也。”
亦省稱“繡衣”、“繡衣吏”。 《北史·高道穆傳》：“臣雖愚短，守不假器，繡衣所指，冀以清肅。”
唐杜牧《許七侍御棄官東歸瀟灑江南頗聞自適高秋企望題詩寄贈十韻》：“天子繡衣吏， 東吳美退居。”
宋姜夔《阮郎歸·為張平甫壽是日同宿湖西定香寺》詞之一：“年年風絮時，繡衣夜半草符移，月中雙槳歸。”
清魏源《軍儲篇一》：“夫水師整飭，而外洋無庇販之人；繡衣四出，黥面令行，而內地無嘗試之犯。”