⒈ 指天空，高遠之處。

引戰國楚宋玉《對楚王問》：“鳳凰上擊九千里，絶云霓，負蒼天，翱翔乎杳冥之上。”
唐魏樸《和皮日休悼鶴》：“直欲裁詩問杳冥，豈教靈化亦浮生。”
清卓爾堪《雪竇》詩：“拾級凌千仞，身疑入杳冥。”

⒉ 陰暗貌。

引《文選·張衡＜西京賦＞》：“奇幻儵忽，易貌分形，吞刀吐火，云霧杳冥。”
呂延濟注：“杳冥，陰暗貌。”
三國魏曹丕《感物賦》：“瞻玄云之蓊鬱，仰沉陰之杳冥。”
明徐弘祖《徐霞客游記·游天臺山日記》：“下一嶺，叢山杳冥中，得村家。”

⒊ 猶渺茫。

引北魏酈道元《水經注·膠水》：“北眺巨海，杳冥無際，天際兩分，白黑方別，所謂溟海者也。”
《陳書·高祖紀上》：“惟昔上古，厥初生民……杳冥慌忽，故靡得而詳焉。”
元白樸《梧桐雨》第一折：“暗想那織女 ……阻隔銀河信杳冥，經年度歲成孤零。”

⒋ 謂奧秘莫測。

引南朝梁沉約《佛記序》：“事涉杳冥，取驗無所，亦皆靡載，同之闕疑。”
宋吳曾《能改齋漫錄·事實一》：“﹝晁伯﹞嘗作《昭靈夫人祠詩》云：‘殺翁分我一盃羹，龍種由來事杳冥。’”
明唐順之《常州新建關侯祠記》：“神人之情不相遠，未可以為杳冥而遇之也。”

深遠幽暗的樣子。