⒈ 探試沸水。喻炙熱。

引《列子·湯問》：“日初出滄滄涼涼，及其日中如探湯。”
唐柳宗元《夏夜苦熱登西樓》詩：“探湯汲陰井，煬灶開重扉。”

⒉ 探試沸水。形容戒懼。

引《論語·季氏》：“見善如不及，見不善如探湯。”
漢張衡《同聲歌》：“情好新交接，恐懔若探湯。”
晉傅玄《和班氏詩》：“秋胡見此婦，惕然懷探湯。”

⒊ 探試沸水。比喻艱難痛苦之境。

引前蜀韋莊《和鄭拾遺秋日感事一百韻》：“中原初縱燎，下國竟探湯。盜據三秦地，兵纏八水鄉。”

用手試于熱水之中。