⒈ 外來的援助、救援。

引《左傳·昭公二十六年》：“國有外援，不可瀆也。”
《新唐書·李華傳》：“巡（張巡 ）固守亦待外援，援不至而食盡，食盡而及人，則巡之情可求矣。”
《二十年目睹之怪現狀》第八三回：“其時軍餉尚足，倘能守待外援，未嘗不可以一戰。”
鄒韜奮《中國對蘇聯的態度》：“一面要自力更生，一面要盡力爭取更多的一切外援。”

⒉ 外部的援助力量。

引《左傳·文公元年》：“踐修舊好，要結外援，好事鄰國，以衛社稷，忠信卑讓之道也。”
《三國志·魏志·董昭傳》：“將軍當為內主，吾為外援。”
《北史·竇毅傳》：“時與齊人爭衡，戎車歲動，并交結突厥以為外援。”

外來的援助。