⒈ 古代指中央政府以外的政權。后以指本國以外的國家。

引《史記·大宛列傳》：“然張騫鑿空，其后使往者皆稱博望侯，以為質於外國，外國由此信之。”
唐韓愈《送鄭尚書序》：“外國之貨日至，珠香象犀玳瑁奇物，溢于中國，不可勝用。”
《二十年目睹之怪現狀》第二九回：“去年外國新到了一種紙卷煙的機器，小巧得很。”
巴金《滅亡》第八章：“我起先推口說，我是外國人，夾在她們中間會使她們不方便。”

⒉ 猶外地，外鄉。

引清李漁《意中緣·沉奸》：“我和你兩個婦人，來在他鄉外國，沒有一個男子護身，也走動不得。”

稱本國以外的國家。