⒈ 變化；演變。

引漢董仲舒《春秋繁露·三代改制質(zhì)文》：“天統(tǒng)氣始蛻化物，物始芽，其色白。”
嚴復(fù)《＜社會通詮＞序》：“最后由宗法以進于國家，而二者之間，其相受而蛻化者以封建。”
柯靈《香雪海·真實、想象和虛構(gòu)》：“但《巧團圓》的故事由此蛻化而來，是可能的。”

⒉ 道教謂人死亡解脫成仙。

引宋周密《癸辛雜識別集·楊髠發(fā)陵》：“嘗聞有道之士能蛻骨而仙，未聞併骨而蛻化者，蓋天人也。”
明王寵《旦發(fā)胥口經(jīng)湖中瞻眺》詩：“仙人蛻化處，千載空芙蓉。”
郁達夫《龍門山路》：“所謂魔者，就是他蛻化時嫌有煙火氣味，從自己肚里挖出的一個胃和一盤腸。這圣帝的腸和胃，也受了圣化，被挖出之后，就變了一個龜與一條蛇，在世上作惡害人。”

⒊ 泛指死亡。

引柔石《二月》十七：“我是緊緊地執(zhí)住他底手，好像這樣執(zhí)住，他才不致去了似的；誰知他靈魂之手，誰有力量不使他蛻化呢？他死了！”

⒋ 比喻變質(zhì)、變壞，腐化墮落。

引周恩來《學(xué)習(xí)XXX》：“這里有兩種教訓(xùn)值得注意：一種教訓(xùn)是看不起別人，脫離群眾；一種教訓(xùn)就是蛻化了。”
周立波《暴風驟雨》第二部三：“那時候，介紹他入黨是沒有錯的。現(xiàn)在他連官車也不樂意出了。這是蛻化。”

本指昆蟲等在生理期間的脫皮現(xiàn)象。因其往往形態(tài)會有變化，故后常用以比喻一切事物的變化、變質(zhì)。

如：「在宇宙中，萬事萬物無時無刻不在蛻化。」