⒈ 唐末至宋，樞密使不經(jīng)由中書直行下達的札子，事大者稱“宣”，事小者稱“頭子”。 《資治通鑒·后漢隱帝乾祐二年》：“八月，甲申， 郭威自河中還，過洛陽，守恩自恃位兼將相，肩輿出迎。

引威怒，以為慢己，辭以浴，不見，即以頭子命保義節(jié)度使、同平章事白文珂代守恩為留守， 文珂不敢違。”
胡三省注：“不關(guān)由中書直行下者謂之宣，如中書之敕；小事則發(fā)頭子，擬堂帖也。”
宋沉括《夢溪筆談·故事一》：“晚唐樞密使自禁中受旨，出付中書，即謂之‘宣’……至后唐莊宗，復(fù)樞密使，使郭崇韜、安重誨為之，始分領(lǐng)政事，不關(guān)由中書直行下者，謂之‘宣’，如中書之‘勑’；小事則發(fā)頭子、擬堂帖也。至今樞密院用宣及頭子，本朝樞密院亦用剳子。”
宋邵伯溫《聞見前錄》卷九：“魏公坐政事堂以頭子勾任守忠者立庭下，數(shù)之曰：‘汝罪當死。’”

⒉ 宋初樞密院所發(fā)差使驛傳馬匹的一種憑證。

引宋岳珂《愧剡錄·金銀牌》：“皇朝符券，皆樞密院主之。舊有銀牌，以給乘驛者，闊一寸半，長五寸，面刻篆字曰‘勅走馬銀牌’，凡五字，首為竅，實以韋帶。其后罷之，樞密院給券，謂之頭子。”

⒊ 見“頭子錢”。

⒋ 指畫像。

引宋文瑩《玉壺清話》卷三：“天章閣有名臣頭子，朕觀之甚熟。”

⒌ 頭目，為首的人。

引中國近代史資料叢刊《太平天囯·行軍總要·點兵號令》：“必須預(yù)設(shè)號令，使各營頭子緊記在心。”
草明《乘風破浪》三：“他好個人突出，愛當頭子的毛病卻一直沒有改。”

⒍ 指某些物品的殘馀部分。

引沈從文《三三》：“因為一個人在屋里玩厭了，就出來坐在廢石槽上灑米頭子給雞吃。”

⒎ 方言。頭腦；腦筋。

引《評彈叢刊·白蛇傳·投書》：“如果頭子活絡(luò)，嘴講來得，真有點三腳貓，那是我要好好派他用場。”

⒏ 名詞后綴。

引王愿堅《普通勞動者》：“你的腿腳不靈便，從這些筐頭子空里穿，不安全，栽倒了咋整？”

首領(lǐng)。

如：「犯罪頭子」、「流氓頭子」。