⒈ 銅身銅面的鼓和銅身皮面的鼓的總稱。形制多種，用法各異。 商至春秋銅鼓。有兩種：一種是橫置的兩面鼓，鼓面為素面或鑄成類似鱷魚皮的花紋，鼓身上部鑄瓷枕形或鑄雙鳥，是商代器。另一種是筒狀的一面鼓，底中空，全身飾蟠虺紋，是春秋時代的秦器。

⒉ 古代西南少數民族所使用的樂器。俗稱“諸葛鼓”。筒狀，底中空。鼓面光體有角；有的鼓面上鑄出日光、青蛙、牛、馬等形象，鼓身全部飾有幾何形和人與動物的寫生圖像。今為僮、布依、傣、侗、水、苗、瑤等族民間珍藏，是節日和宗教活動中的重要樂器。

引《后漢書·馬援傳》：“援好騎，善別名馬，於交趾得駱越銅鼓，乃鑄為馬式。”
宋范成大《桂海虞衡志·志器》：“銅鼓，古蠻人所用。南邊土中時有掘得者，相傳為馬伏波所遺，其制如坐墩而空其下。滿鼓皆細花紋，極工緻。四角有小蟾蜍。兩人舁行，以手拊之，聲全似鞞鼓。”

⒊ 西域打擊樂器。

引《新唐書·禮樂志十一》：“《天竺伎》，有銅鼓、羯鼓、都曇鼓、毛員鼓。”

⒋ 現代銅管樂隊配置的打擊樂器。銅身皮面。俗稱“洋鼓”。

引茅盾《子夜》一：“風吹來外灘公園里的音樂，卻只有那炒豆似的銅鼓聲最分明。”

樂器名。用銅鑄成的鼓，鼓腔中空無底，兩側有銅環耳，鼓面和鼓身多半有精致的紋飾。此種打擊樂器流行于我國廣西、廣東、云貴、湖南等少數民族地區。