⒈ 供祭祀用的純色全體牲畜。

引《書·泰誓上》：“犧牲粢盛，既于兇盜。”
《周禮·地官·牧人》：“凡祭祀，共其犧牲。”
鄭玄注：“犧牲，毛羽完具也。”
《國語·周語上》：“使太宰以祝、史帥貍姓，奉犧牲、粢盛、玉帛往獻焉，無有祈也。”
韋昭注：“純色曰犧。”
《漢書·禮樂志》：“河龍供鯉醇犧牲。”
顏師古注：“醇謂色不雜也。犧牲，牛羊全體者也。”
《后漢書·魯恭傳》：“《月令》， 周世所造，而所據皆夏之時也，其變者唯正朔、服色、犧牲、徽號、器械而已。”

⒉ 指供盟誓、宴享用的牲畜。

引《國語·魯語上》：“賜女土地，質之以犧牲，世世子孫無相害也。”
晉皇甫謐《帝王世紀》：“取犧牲以充庖廚，以食天下，故號曰庖犧氏。”

⒊ 泛指用其他動物所作的祭品。

引唐白居易《自詠》：“老龜豈羨犧牲飽，蟠木寧爭桃李香。”
清葉廷琯《鷗陂漁話·海外二奇人》：“方伯為壇海濱，陳列犧牲，取韓昌黎文讀而焚之，鱷魚遂遁去。”

⒋ 謂舍棄。

引《孽海花》第三回：“他既犧牲了一切，投了威妥瑪，做了漢奸，無非為的是錢。”
老舍《櫻海集·犧牲》：“結婚必須男女兩方都要犧牲的。我已經犧牲了那么多，她犧牲了什么？”
沙汀《兇手》：“于是他犧牲了他的例假，一早便心神不安地等待著他們的會見。”

⒌ 特指為正義事業舍棄生命。

引柔石《二月》：“她底父親是為國犧牲的。”
郭沫若《洪波曲》第十章四：“團員有的犧牲，有的退伍，減少到了只余二十三四人。”
李國文《月食》：“伊汝的父母都是烈士，是紅軍東渡黃河時犧牲的。”

祭神用的牲畜。

如：「為了挽救國家的危亡，他犧牲了生 命。」