⒈ 晉陶潛《桃花源記》載：晉太元中， 武陵漁人誤入桃花源，見其屋舍儼然，有良田美池，阡陌交通，雞犬相聞，男女老少怡然自樂。村人自稱先世避秦時亂，率妻子邑人來此，遂與外界隔絕。后漁人復尋其處，“迷不復得”。后以“武陵源”借指避世隱居的地方。

引唐宋之問《宿清遠峽山寺》詩：“寥寥隔塵事，何異武陵源。”
唐李白《登金陵冶城西北謝安墩》詩：“功成拂衣去，歸入武陵源。”
宋王安石《即事》詩之七：“歸來向人説，疑是武陵源。”
亦作“武陵灘”、“武陵川”。 唐汪遵《東海》詩：“同作危時避秦客，此行何似武陵灘。”
唐皇甫冉《酬包評事壁畫山水見寄》詩：“寒侵赤城頂，日照武陵川 ；若覽名山誌，仍聞《招隱》篇。”
明唐順之《廣德道中》詩：“倘遇秦人應不識，只疑誤入武陵川。”

⒉ 亦作“武陵溪”。 東漢劉晨、阮肇入天臺山迷不得返，饑食桃果，尋水得大溪，溪邊遇仙女，并獲款留。及出，已歷七世，復往，不知何所。后成文人經常援引的典故。見《太平御覽》卷四一引南朝宋劉義慶《幽明錄》。

引唐王之渙《惆悵詞》之十：“晨肇重來路已迷，碧桃花謝武陵溪。”
元無名氏《貨郎旦》第三折：“多管為殘花幾片，悮劉晨迷入武陵源。”
元曾瑞《留鞋記》第一折：“有緣千里能相會， 劉晨曾入武陵溪。”
明湯顯祖《牡丹亭·尋夢》：“為甚呵， 玉真重遡武陵源 ？也則為水點花飛在眼前。”

比喻世外樂土或避世隱居的地方。參見「桃源」條。