⒈ 古代傳說中泄海水之處。

引《莊子·秋水》：“天下之水，莫大於海，萬川歸之，不知何時止而不盈； 尾閭泄之，不知何時已而不虛。”
成玄英疏：“尾閭者，泄海水之所也。”
《文選·嵇康＜養生論＞》：“自力服藥，半年一年，勞而未驗。志以厭衰，中路復廢，或益之以畎澮而泄之以尾閭。”
李善注引司馬彪曰：“尾閭，水之從海水出者也，一名沃燋，在東大海之中。尾者，在百川之下故稱尾。閭者，聚也，水聚族之處，故稱閭也。”
唐李德裕《漏潭石》詩：“常疑六合外，未信漆園書，及此聞溪漏，方欣驗尾閭。”
清趙翼《逃荒》詩：“安得尾閭籌洩水，盡收歸海出平疇。”

⒉ 泛指事物趨歸或傾泄之所。

引清魏源《軍儲篇一》：“此漏不塞，雖萬物為金，陰陽為炭，不能供尾閭之壑。”
梁啟超《新民論》第二節：“民族帝國主義者何？其國民之實力，充於內而不得不溢於外，於是汲汲焉求擴張權力於他地，以為我尾閭。”
郭沫若《創造十年》十二：“《季刊》和《周報》的標準太高，外來的投稿百分之九十九以上不能用，因而失掉不少的讀者，應該要有一種日報來做尾閭，以銷納外來的投稿。”

海水所歸聚之處。