⒈ 古代諸侯的夫人稱元妃，元妃死後，次妃代理內事，叫「繼室」。 《左傳·隱公元年》：「惠公元妃孟子。

引孟子卒，繼室以聲子。」

⒉ 後世凡正室亡故，侍妾扶正，亦稱繼室。

引宋張齊賢《洛陽搢紳舊聞記·張相夫人始否終泰》：「張相共獲婦女十餘人，獨寵待士子之妻深厚。數歲， 張之正室亡，遂以士子之妻爲繼室。」
清嚴有禧《漱華隨筆·封繼妻》：「蘇廣陵人，本貴溪妾，以嬖立爲繼室。」

⒊ 續娶；續娶之妻。

引宋葉適《張令人墓誌銘》：「新有田五畝，夫之伯氏鰥也，將繼室，而不得具禮，夫人曰：『鬻此田耳。』」
《水滸傳》第九八回：「那仇申頗有家資，年已五旬，尚無子嗣，又值喪偶，續娶平遙縣宋有烈女兒爲繼室。」
李廣田《金壇子》：「老紳士的夫人早已去世，爲了看守家裏的財產，老紳士還特地娶了一個繼室。」

原配死後續娶的妻子。