⒈ 聚集書籍。

引唐韓愈《剝啄行》：「門以兩版，叢書於閒。」

⒉ 中國最早的詩文集內「雜著」的別稱。

引唐陸龜蒙《＜叢書＞序》：「叢書者，叢脞之書也。叢脞猶細碎也，細而不遺大，可知其所容矣……歌、詩、頌、賦、銘、記、傳、序，往往雜發，不類不次，混而載之，得稱爲『叢書』。」
清葉名灃《橋西雜記·叢書》：「古無輯録，各家著述爲叢書者， 唐陸氏龜蒙有《笠澤叢書》。『叢書』二字，始見於此，然仍詩文專集也。」

⒊ 根據一定目的和使用對象，選擇若干種書編爲一套，在一個總名稱下刊印。有綜合性的，也有專科性或專題性的。 中國編叢書，始自宋代，盛於明清。自元明至近代，所刻近三千種。

引清葉名灃《橋西雜記·叢書》：「宋溫陵曾慥，集《穆天子傳》以下二百五十種爲《類説》，是則後世叢書所由昉。」
繆荃孫《校刻〈儒學警悟七集〉序》：「唐以來有類書， 宋以來有叢書， 朱氏《紺珠》、 曾氏《類説》，已匯數十種而刻之，然皆刪節不全，至取各書之全者，並序跋不遺，前人以左圭《百川學海》爲叢書之祖，顧《學海》刻於鹹淳癸酉，先七十餘年已有《儒學警悟》一書， 俞鼎孫、俞經編，計七集四十卷。」
《〈中國叢書綜錄〉前言》：「我們編纂這部《綜錄》……集合北京圖書館等四十一個圖書館的館藏，這些圖書館又是在解放後經過大力充實的。因此所收的叢書有2797種，而『新學』和『佛學』的叢書，還不計在內。」
現代將性質相近或相同的文章或著作彙編成套出版，亦稱叢書。 柳亞子《懷念阿英先生》：「太陽社好象是出版月刊和叢書的，主要的人物是蔣光慈和錢杏邨先生。」
巴金《靳以逝世二十週年》：「他寫文章，編刊物；我也寫文章，編叢書。」

彙刊羣書而成的套書。如百部叢書、百逸叢書。