⒈ 冰塊和炭火。比喻性質相反，不能相容?；蛞杂髅苄n突。

引《韓非子·用人》：「爭訟止，技長立；則彊弱不觳力，冰炭不合形，天下莫得相傷，治之至也?！?br />漢東方朔《七諫·自悲》：「冰炭不可以相併兮，吾固知乎命之不長?！?br />晉陶潛《雜詩》之四：「孰若當世士，冰炭滿懷抱?！?br />唐韓愈《聽潁師彈琴》：「潁乎爾誠能，無以冰炭置我腸?！?br />明張居正《答藩伯賀澹庵》：「若如執事追往慮來，冰炭滿腹，宇宙雖大，何以自容?！?br />清戴名世《孔廟從祀議》：「朱陸之學，如冰炭之相入，黑白之相假，此是則彼非，此非則彼是，亦未可調停而中立者也?！?br />老舍《趙子曰》第十二：「至於給你們說和的事，小胖子說非有老李不可。 老武你知道：歐陽和老李是冰炭不能同爐的，這不叫我爲難嗎！」

⒉ 比喻水火相濟。按，此與前義相反，罕用。

引《淮南子·說山訓》：「天下莫相憎於膠漆，而莫相愛於冰炭；膠漆相賊，冰炭相息也。」
高誘注：「冰得炭則解歸水，復其性；炭得冰則保其炭，故曰相愛?！?/span>

⒊ 比喻危險境地。

引宋歐陽修《辭免青州第三札子》：「稽留君命多日，臣曉夕憂惶，如履冰炭。」
宋司馬光《請建儲副或進用宗室第一狀》：「臣竊見陛下自首春以來，聖體小有不康，天下之人，側足而立，累氣而息，恟恟憂懼，若蹈冰炭。」
明劉若愚《酌中志·內臣職掌紀略》：「猶恐九泉之下，尚淪鼎鑊；八難之間，永纏冰炭，所以樹其福田，濟其營魄?！?/span>

⒋ 時冷時熱，指世態變幻不定。

引金蔡鬆年《小重山》詞：「東晉風流別樣寒。市朝冰炭裏，起波瀾。得君如對好江山?！?br />《秦併六國平話》捲上：「六國縱橫易冰炭，孤秦興僕等雲輪?！?br />《宦海》第十四回：「看起來如今一班大人先生，儘有朋友在生的時候，巴結得一個錦上添花，及至朋友死了，他卻翻轉臉兒，不認得他的妻子，真是交情冰炭，跬步荊榛?！?/span>

性質相反，彼此不能相容。