⒈ 比喻人或事物各有其長處和短處。

引《楚辭·卜居》：「夫尺有所短，寸有所長，物有所不足，智有所不明，數有所不逮，神有所不通。」
《史記·白起王翦列傳論》：「鄙語二：『尺有所短，寸有所長。』 白起料敵合變，出奇無窮，聲震天下，然不能救患於應侯。」
唐劉知幾《史通·惑經》：「昔孔宣父以大聖之德，應運而生。生人已來，未之有也。故使三千弟子，請益無倦。然則尺有所短，寸有所長，其間切磋酬對，頗亦互聞得失。」
陳伯微《西人一語激東瀛》：「中國有句古話說：『尺有所短，寸有所長。』世界上沒有完美無缺的民族，任何一個民族都是瑕瑜互見，妍媸並存的。」
亦省作「尺短寸長」。 宋蘇軾《定州到任謝執政啓》：「燕南趙北，昔稱謀帥之難；尺短寸長，今以乏人而授。」

尺比寸長，但和比尺更長的東西相比，就顯得短了；寸比尺短，但和比寸更短的東西相比，就顯得長了。語出《楚辭．屈原．卜居》：「夫尺有所短，寸有所長，物有所不足，智有所不明，數有所不逮，神有所不通。」比喻人各有其長處和短處，各有所適，各有所取。《史記．卷七三．白起王翦傳．太史公曰》：「鄙語雲『尺有所短，寸有所長』，白起料敵合變，出奇無窮，聲震天下，然不能救患於應侯。」也作「尺短寸長」、「寸長尺短」。