⒈ 孝順父母的兒子。

引《詩·大雅·既醉》：「威儀孔時，君子有孝子。孝子不匱，永錫爾類?！?br />《莊子·天地》：「孝子操藥，以脩慈父，其色燋然，聖人羞之?！?br />漢王延壽《魯靈光殿賦》：「忠臣孝子，烈士貞女，賢愚成敗，靡不載敘?！?br />唐韓愈《復仇狀》：「蓋以爲不許復讐，則傷孝子之心，而乖先王之訓?！?br />宋蘇軾《代張方平諫用兵書》：「慈父孝子、孤臣寡婦之哭聲，陛下必不得而聞也?！?br />清李漁《閒情偶寄·詞曲上·結構》：「欲勸人爲孝，則舉一孝子出名，但有一行可紀，則不必盡有其事，凡屬孝親所應有者，悉取而加之?！?br />冰心《南歸》：「人家說『久病牀前無孝子』，我這次病了五個月，你們真是心力交瘁！」

⒉ 指父母亡故後居喪者。

引《禮記·問喪》：「孝子親死，悲哀志懣，故匍匐而哭之，若將復生然。」
《三國志·吳志·諸葛恪傳》：「初， 恪將徵淮南，有孝子著縗衣入其閤中，從者白之，令外詰問，孝子曰：『不自覺入?！弧?br />《宋書·后妃傳·明恭王皇后》：「元徽五年五月五日，太后賜帝玉柄毛扇，帝嫌其毛柄不華，因此欲加酖害，已令太醫煑藥，左右人止之曰：『若行此事，官便應作孝子，豈復得出入狡獪。』帝曰：『汝語大有理。』乃止?！?br />《明史·禮志十四》：「凡有改葬者，孝子以下及妻、妾、女子子，俱緦麻服，周親以下素服?！?br />《儒林外史》第四八回：「『你父親幾時去世的？』那孝子道：『還不曾盡七。』」
柳青《創業史》第一部第十六章：「親戚、鄰居、門中人，擠滿當事人的院子，說了一早晨，沒說倒，纔來到區上，因爲必須立刻決定誰是孝子，好辦喪事。」

⒊ 祭祀時對已故父母的自稱。

引《禮記·郊特牲》：「祭稱孝孫孝子，以其義稱也?！?br />《新唐書·禮樂志三》：「若宗子有故，庶子攝祭，則祝曰：『孝子某使介子某執其常事?！弧?/span>

⒋ 舊時表旌孝行卓著者的特定稱號。

引《後漢書·蔡邕傳》：「又市賈小民，爲宣陵孝子者，悉除爲郎中、太子舍人。」
《明史·孝義傳一·李德成》：「洪武十九年舉孝廉，屢擢尚寶丞。二十七年旌爲孝子?！?/span>

事親至孝的人。

如：「孝子慈孫」、「忠臣孝子」。