⒈ 古代賢人。

引《詩·大雅·板》：「先民有言，詢於芻蕘?！?br />朱熹集傳：「先民，古之賢人也?！?br />晉葛洪《抱樸子·逸民》：「隱居求志，先民嘉焉?！?br />宋葉適《祭呂太史文》：「暢羣儒之異旨，續(xù)先民之遺胄?！?br />清趙翼《柬黃月山文學》詩：「詩文確有先民法，遊射能言大父行?！?br />夏丏尊葉聖陶《文心》三二：「先民的博大高超的精神，我們要從文學裏去領(lǐng)會。」

⒉ 泛指古人。

引北魏酈道元《水經(jīng)注·汳水》：「初建此城，則有斯丘，傳承先民，曰王氏墓?！?br />宋葉適《祭蔡行之尚書文》：「名傳外夷，氣蓋先民?！?br />鄭振鐸《插圖本中國文學史》緒論：「一方面，給我們自己以策勵與對於先民的生活的充分的明瞭，一方面也給我們的許多友邦以對於我們的往昔與今日的充分的瞭解?！?/span>

稱古之賢者。