這首詩借看月而抒離情，但抒發(fā)的不是一般情況下的夫婦離別之情。字里行間，表現(xiàn)出時代的特征，離亂之痛和內(nèi)心之憂熔于一爐，對月惆悵，憂嘆愁思，而希望則寄托于不知“何時”的未來。

在一二兩聯(lián)中，“憐”字，“憶”字，都不宜輕易滑過。而這又應(yīng)該和“今夜”“獨看”聯(lián)系起來加以吟味。明月當(dāng)空，月月都能看到。特指“今夜”的“獨看”，則心目中自然有往日的“同看”和未來的“同看”。未來的“同看”，留待結(jié)句點明。往日的“同看”，則暗含于一二兩聯(lián)之中。“今夜鄜州月，閨中只獨看。遙憐小兒女，未解憶長安。” 這透露出他和妻子有過“同看”鄜州月而共“憶長安”的往事。安史之亂以前，作者困處長安達十年之久，其中有一段時間，是與妻子在一起度過的。和妻子一同忍饑受寒，也一同觀賞長安的明月，這自然就留下了深刻的記憶。當(dāng)長安淪陷，一家人逃難到了羌村的時候，與妻子“同看”鄜州之月而共“憶長安”，已不勝其辛酸。如今自己身陷亂軍之中，妻子“獨看”鄜州之月而“憶長安”，那“憶”就不僅充滿了辛酸，而且交織著憂慮與驚恐。這個“憶”字，是含意深廣，耐人尋思的。往日與妻子同看鄜州之月而“憶長安”，雖然百感交集，但尚有自己為妻子分憂；如今，妻子“獨看”鄜州之月而“憶長安”，“遙憐”小兒女們天真幼稚，只能增加她的負擔(dān)，不能為她分憂。這個“憐”字，也是飽含深情，感人肺腑的。孩子還小，并不懂得想念，但杜甫不能不念。從小孩的“不念”更能體現(xiàn)出大人的“念”之深切。

后兩聯(lián)則通過妻子獨自看月的形象描寫，進一步表現(xiàn)“憶長安”。霧濕云鬟，月寒玉臂。望月愈久而憶念愈深，這完全是作者想象中的情景。當(dāng)想到妻子憂心忡忡，夜深不寐的時候，自己也不免傷心落淚。兩地看月而各有淚痕，這就激起了作者結(jié)束這種痛苦生活的希望；于是以表現(xiàn)希望的詩句作結(jié)：“何時倚虛幌，雙照淚痕干？”“雙照”而淚痕始干，則“獨看”而淚痕不干，也就意在言外了。

題為“月夜”，字字都從月色中照出，而以“獨看”“雙照”為一詩之眼。“獨看”是現(xiàn)實，卻從對面著想，只寫妻子“獨看”鄜州之月而“憶長安”，而自己的“獨看”長安之月而憶鄜州，已包含其中。“雙照”兼包回憶與希望：感傷“今夜”的“獨看”，回憶往日的同看，而把并倚“虛幌”、對月抒愁的希望寄托于不知“何時”的未來。采用這種從對方設(shè)想的方式，妙在從對方那里生發(fā)出自己的感情，這種方法尤被后人當(dāng)作法度。全詞詞旨婉切，章法緊密，明白如話，感情真摯，沒有被律詩束縛的痕跡。