這詩以首抒寫旅愁鄉思的小詩，詩人在寥寥二十個字中，巧妙地借景抒情，表現出了一種悲涼渾壯的氣勢，創造了一個情景交融的開闊的意境。

開頭兩句“長江悲已滯，萬里念將歸”，在字面上也許應解釋為因長期滯留在長江邊而悲嘆。如果與下面“萬里”句合看，可能詩人還想到長江萬里、路途遙遠而引起羈旅之悲。這首詩的題目是《山中》，也可能是詩人在山上望到長江而起興，是以日夜滾滾東流的江水來對照自己長期滯留的旅況而產生悲思。這里，“長江”與“已滯”以及“大江”與“游子”“客心”的關系，詩人自己可以有各種聯想，也任讀者作各種聯想。聯系此句中的“念”字，則以解釋為思歸之念較好，這句的“將歸”和上句的“已滯”一樣，都指望遠懷鄉之人，即詩人自己。

最后兩句“況屬高風晚，山山黃葉飛”，寫詩人在山中望見的實景，就整首詩來說，這兩句所寫之景是對一、二兩句所寫之情起襯映作用的，而又有以景喻情的成分。這里，秋風蕭瑟、黃葉飄零的景象，既用來襯映旅思鄉愁，也可以說是用來比擬詩人的蕭瑟心境、飄零旅況。當然，這個比擬是若即若離的。同時，把“山山黃葉飛”這樣一個純景色描寫的句子安排在篇末，在寫法上又是以景結情。

這首詩，前半抒情，后半寫景。詩中的情與景是互相作用、彼此滲透、融合為一的。前半首的久客思歸之情，正因深秋景色的點染而加濃了它的悲愴色彩；后半首的風吹葉落之景，也因旅思鄉情的注入而加強了它的感染力量。