這是一首描寫旅客思鄉之作。先寫旅邸的夜景，然后轉入夢境，通過對夢中江南暮春夜景繪聲繪色的描寫，詞人把自己的情緒全部隱藏到具體的景物背后，詩情含而不露，情景交融。落筆之處，盡顯詞人對故鄉的深深思念之情。

“蘭燼落，屏上暗紅蕉。”“蘭燼”，蘭膏燃燒的余燼。起二句八字寫夜深人靜，室內昏暗，燈花已經殘落，畫屏上鮮紅的美人蕉，在微弱的燈光下，顏色也已顯得暗淡，這正是入睡的時刻。這是一個寂寞的夜晚，隱約地透出人的黯然心情，經過這一鋪墊，下面便轉入了夢境的描寫。

“閑夢江南梅熟日，夜船吹笛雨蕭蕭。人語驛邊橋。”后三句進入夢境，卻完全是另一種景象：夢中的江南，情調清朗，色彩明麗，梅子正熟，風景絕佳。恰在這時，夜雨輕飄，船泊澤國，笛聲悠揚；人語驛橋，春水碧波。這里，有景，有情，有色彩，有聲音，還有人，這是一個多么令人難忘的夜晚！夢里夢外，都是夜景，但現實的夜如此凄清、冷寂，蘊涵著絲絲哀怨；而夢中江南的夜，卻是那樣歡樂、愉快、醉人。今昔對比，作者對江南故鄉懷念的深情，隱約可見。

全詞從室內屏風上的人工畫面、寫到室外江南水鄉真實的自然圖景，由繪色（紅蕉、黃梅）到繪聲（吹笛、人語、夜雨瀟瀟），亦即從視覺到聽覺，構思新奇，意境清幽，動靜兼備。詩人把自己的情感全灌注在用景物描繪所鑄成的形象畫面之中，含有不盡之意，令人思索玩味。