這是一首思婦念遠之小令。詞人將時間集中在一個清秋之夜，將環境集中于一所閨房之內。在以內環境描寫人物心態時，又以外環境進行氛圍的渲染，從而使人物的情緒得到更加充分的顯現。

上闋前二句就是內環境與外環境結合交融的成功范例：“回廊遠砌生秋草”，這是閨房以外的外環境描寫，此句不僅點明閨房所在的環境和閨中人思的時間，而且為下句“夢魂千里青門道”鋪排了一個出發點和經由路：閨房中思婦的夢魂正是由此飛向千里青門之外，“青門”當為所思之人的所在地，這是一個更為遙遠的外環境，但它只不過是出現于思婦夢魂中的一個虛象，實際仍包含于詞中的規定情境——內環境之中。下面兩句：“鸚鵡怨長更，碧籠金鎖橫。”即是內環境的具體展現：閨房中鎖在碧籠中的鸚鵡正在怨訴著秋夜的漫長，難待天明。“更”讀若“耕”。古時以更漏計時，秋日晝短夜長，故曰“長更”。鸚鵡以金鎖鎖在碧籠中，點出閨中人富貴高雅的身分。此二句的高妙之處不特在于它以細節的典型性，表現了內環境的特征和人物的社會地位，更在于它是一個非常準確、巧妙的象征，女主人公正像一只被金鎖鎖在碧籠中的鸚鵡。她雖然過的是錦衣玉食的生活，卻沒有自由、沒有幸福。“鸚鵡怨長更”更是女主人公心境的表達，夜長夜短對于鸚鵡來說是無謂的，只有具有主體意識的萬物之靈——人，才會有夜長難耐的感觸，“怨長更”三字確切地表現了一個耿耿不寐的夜思者的心境，這主要不是指對自然時間的感覺，而是寫出了人物心理的感覺即心理時間的漫長。

下闋依然是內外環境結合得天衣無縫的典范之筆。“羅幃中夜起”緊承上闋后二句而來，依然是內環境的繼續展現，由于鸚鵡的怨音驚醒了女主人公來往于青門道上的夢魂，而攬衣起坐，依幃而立。她向外一望：窗外月光清澈如水，圓圓的玉露變成細碎的霜花，霜花與月光互相輝映，益發皎潔耀眼。“玉露不成圓”，此句最妙，它把自露為霜的微妙變化盡現于筆端。“霜月”二句寫的是外環境，而這正是從內環境的視點中展現出來，因而顯得內外交融渾然一體，孰內孰外以至使人無法區分。“寶箏悲斷弦”則又由外環境的描寫轉入內環境的刻畫：女主人公清宵不寐，愁緒無法排解，便坐到寶箏前撫弦以自遣，然而彈奏未幾，琴弦就嗄然而斷。弄箏而弦斷乃心有郁結情緒不寧所致，又是不祥不吉的象征。因而她的心情變得更加悲凄欲絕，如同斷弦一樣紛亂而又空寂。