《九罭》一詩，解說紛繁。有人認為，《九罭》是《伐柯》姐妹篇，都是贊美周公的；《毛詩序》云：“《九罭》，美周公也。周大夫刺朝廷之不知也。”朱熹《詩集傳》云：“此亦周公居東之時，東人喜得見之。”這都是推測之辭。因為根據詩的文本，并不能落實到時、地、人，所以指實本事并不能令人信服。細味詩意，當如聞一多《風詩類鈔》所說“這是燕飲時主人所賦留客的詩”。

留什么客：“袞衣繡裳”，穿著華麗禮服的大官。袞衣，在周代是君王或上公才能穿的禮服，后來也泛指高級官員的禮服了。詩的作者地位比較低，遇到高級官員來訪，十分高興，打魚設宴招待，請這位高級官員多住幾天，好好玩一玩，更多聚談。周代風習，宴會上主人客人都唱歌表情述懷，《九罭》大概是主人宴請高級官員宴會上唱的歌。

這首歌并不難理解，它基本上順時間之序進行敘述。第一章的寫法，是先果后因。“九罭之魚，鱒魴。”急急忙忙拿了細網眼的漁網去捕美味的鱒魚、魴魚，是因為“我覯之子，袞衣繡裳”，那位穿著禮服的高級官員來了。用細眼網捕魚，志在必得，大小魚不漏網。只點明“鱒魴”，專取美味，不顧其余。一開始就把主人殷勤、誠懇待客的心情訴說出來了。

第二章和第三章，基本上是語義反覆。鴻雁留宿沙洲水邊，第二天就飛走了，不會在原地住兩夜的。詩人用這個自然現象，比喻那位因公出差到此的高級官員：在此地住一晚，明天就要走了。但是，人不能與鴻雁相同。難得一聚，不必匆匆而別。“於女信處”、“於女信宿”，意思是：請您再住一晚吧！挽留的誠意與巧妙的比喻結合，情見乎辭。

最后一章直抒胸臆。“是以有袞衣兮，無以我公歸兮”兩句，用當時下層官員、百姓挽留高級官員的方式：把高級官員的禮服留下來，表達誠懇的挽留。這種風習，到后代演變成“留靴”：硬把離任官員的靴子留下，表示實在不愿讓他離去。當然，一旦成習俗，真情實意便減弱，甚至只成為一種形式了。最后一句“無使我心悲兮！”正面點出全詩感情核心：因高級官員離去而悲傷。至此，感情的積累到了坦率暴露的結局，這是前面捕魚、以雁喻人、多住一晚等活動中流貫感情的積聚，到最后總爆發。由于這個感情總爆發，使讀者回顧上文的言行，更感挽留客人的心情誠懇真實，并非虛飾之詞。結構安排的層層推進，按時序的敘述，使這首詩取得較強烈的抒情效果。陳震《毛詩識小錄》評曰：“方說我覯，旋說公歸，一則以喜，一則以懼，心情搖蕩，筆力跳脫”“喜懼交并之心，夭矯獨出之筆，神光離合，乍陰乍陽，幾于不可跡求。”牛運震《詩志》評曰：“‘是以’二字，緊承‘信處’、‘信宿’，老橫之極，一氣卷下，卻自曲折纏綿。”對此詩的章法、句法、字法可謂深有會心。