這是一首贊美君賢民樂(lè)的詩(shī)歌。《毛詩(shī)序》以為“刺幽王也。言萬(wàn)物失其性，王居鎬京，將不能以自樂(lè)，故君子思古之武王焉”，是以用為意，于詩(shī)文本無(wú)稽。

誦讀詩(shī)文，樸實(shí)中寓新奇，無(wú)論是語(yǔ)言技巧還是結(jié)構(gòu)方式甚或是總體風(fēng)格都與民謠相近，陳子展以為“全篇以問(wèn)答為之，自問(wèn)自答，口講指畫(huà)，頗似民謠風(fēng)格”（《詩(shī)經(jīng)直解》），可謂貼切之論。以此反觀詩(shī)原文，那種根植于民間的新鮮活潑和搖曳多姿的詩(shī)風(fēng)在雅詩(shī)中獨(dú)顯風(fēng)韻。

全詩(shī)共分三章，每章四句。每章前兩句以“魚(yú)在在藻”起興，出語(yǔ)奇崛。一句四字而“在”字兩見(jiàn)，頗具特點(diǎn)，對(duì)它的理解是正確詮釋全詩(shī)的關(guān)鍵。若以冬烘之論視之，以為是湊足音節(jié)之舉，不但在用法上顯得笨拙，而且不合《詩(shī)經(jīng)》語(yǔ)體。吳闿生《詩(shī)義會(huì)通》將“魚(yú)在在藻”釋為“魚(yú)何在，在乎藻”，這樣兩個(gè)“在”字實(shí)為自問(wèn)自答，全詩(shī)節(jié)奏以此為基調(diào)，歡快跳躍，收放有致。三章中每章第二句對(duì)魚(yú)的形態(tài)描寫，酷似現(xiàn)代電影中的特寫鏡頭，“依于其蒲”則是魚(yú)在藻中搖頭擺尾，得其所需的全景式展示。三章并提，由特寫至全景，構(gòu)成了一組極具情節(jié)性和象征意味的魚(yú)藻情趣圖。而詩(shī)的每章后兩句則是寫王，“王在在鎬”、“飲酒樂(lè)豈”，形式上只是語(yǔ)序顛倒，實(shí)則暗含活動(dòng)順序和因果。春秋時(shí)代，酒是富足后的奢侈品，因而也是歡樂(lè)的象征。若無(wú)“豈樂(lè)”的心緒則不會(huì)去“飲酒”。而在酒過(guò)三巡之后，那歡樂(lè)的氣氛在酒香彌漫中顯得更為濃烈。宴飲之景、歡樂(lè)之情躍然紙上。第三章的“有那其居”既是對(duì)大王居所的無(wú)限贊嘆，也是對(duì)前兩章因果關(guān)系上的照應(yīng)。從視覺(jué)效果上看，也正是點(diǎn)和面、局部和全景的關(guān)系，與觀魚(yú)的空間轉(zhuǎn)換一致，這樣整首詩(shī)比興和鋪排和諧無(wú)間，渾然一體。

通觀全詩(shī)，“魚(yú)”和“王”，“藻”和“鎬”在意象和結(jié)構(gòu)上嚴(yán)格對(duì)應(yīng)，起興之意昭然。但若止于此，則了無(wú)新意。先賢以為此詩(shī)“以在藻依蒲為魚(yú)之得所，興武王之時(shí)民亦得所”（鄭箋）。雖然武王之說(shuō)無(wú)以確證，但此說(shuō)為讀者揭示了魚(yú)藻的另一層映射關(guān)系。詩(shī)人歌詠魚(yú)得其所之樂(lè)，實(shí)則借喻百姓安居樂(lè)業(yè)的和諧氣氛。正是有了這一層借喻關(guān)系，全詩(shī)在歡快熱烈的語(yǔ)言中充分展現(xiàn)了君民同樂(lè)的主題。因此，從形式和內(nèi)容結(jié)合的完美程度來(lái)考察，這首詩(shī)在雅詩(shī)中是較優(yōu)秀之作。