【注釋】：
汝南晨雞喔喔鳴，城頭鼓角音和平。
路旁老人憶舊事，相與感激皆涕零。
老人收淚前致辭：“官軍入城人不知。
忽驚元和十二載，重見(jiàn)天寶承平時(shí)。”

元和十二年（817），唐王朝在宰相 裴度的主持下，由李?lèi)迓受娧┮挂u破蔡州，活捉了割據(jù)抗命的淮西藩帥 吳元濟(jì)。 劉禹錫滿(mǎn)懷激情地寫(xiě)作此詩(shī)，熱烈贊頌這一重大勝利。

蔡州，天寶時(shí)為汝南郡。首句用“汝南”而不用“蔡州”，正好化用古樂(lè)府《雞鳴歌》成句：“東方欲明星爛爛，汝南晨雞登壇喚”，句中“汝南”兩字仿佛專(zhuān)為此詩(shī)而設(shè)，信手拈來(lái)，可謂一巧；平蔡之役原是雪夜奇襲，正好至翌日晨雞啼鳴而奏功，二巧；雄雞一唱天下白，隱含官軍克復(fù)蔡州城、人民重見(jiàn)天日之意，首句因而具備興句的性質(zhì)，三巧。細(xì)繹詩(shī)意，其地、其時(shí)、其事無(wú)一不巧，可謂巧合無(wú)垠，深切樂(lè)府神理而又全不著痕跡。次句“城頭鼓角”四字說(shuō)到了平蔡州的戰(zhàn)事。這次戰(zhàn)役是奇襲，判軍猝不及防，在睡夢(mèng)中就被解除了武裝，敵我雙方?jīng)]有經(jīng)過(guò)激烈的廝殺，而李?lèi)逵謽O富于指揮才能，城破以后號(hào)令嚴(yán)明，一無(wú)所犯，所以連善悲的鼓角聲聽(tīng)起來(lái)也覺(jué)得十分“和平”了。開(kāi)頭兩句用常語(yǔ)寫(xiě)奇襲，而務(wù)于字外著力，看似平易，其實(shí)筆運(yùn)千鈞，而又能舉重若輕，不同凡響。淮西藩帥判亂達(dá)三十多年之久，唐王朝發(fā)動(dòng)多次征討，都以損兵折將告終。李?lèi)宄鰯巢灰猓テ洳粋洌慌e平蔡。按照常情，“攻城以戰(zhàn)，殺人盈城”，平蔡之戰(zhàn)，卻幾乎是兵不血刃，簡(jiǎn)直是個(gè)奇跡。劉禹錫不去正面描寫(xiě)奇襲的險(xiǎn)艱，也不去正面描寫(xiě)李?lèi)宓闹怯拢墙吡︿秩静讨萘璩啃垭u報(bào)曉、鼓角不悲的和平氣氛。這樣寫(xiě)，把神奇包含在平凡之中，不著“奇”字而奇跡愈顯，取徑之曲，全在借端托寓。《藝概·詩(shī)概》所謂“本面不寫(xiě)寫(xiě)對(duì)面、旁面，須如睹影知竿乃妙”，這兩句適足以當(dāng)之。

接下來(lái)兩句用速寫(xiě)手法，表現(xiàn)人民對(duì)于平叛事業(yè)的擁護(hù)。說(shuō)“道旁”而不說(shuō)“道中”，是暗示讀者，“道中”正有大隊(duì)官軍在行進(jìn)。“憶舊事”實(shí)際上是一種對(duì)比。蔡州老人看到路上一隊(duì)隊(duì)雄赳赳的官軍，引起了深沉的回憶。他見(jiàn)過(guò)天寶盛世，享受過(guò)國(guó)家統(tǒng)一的太平，也經(jīng)歷過(guò)安史之亂后，蔡州淪為叛軍巢穴的痛苦。“憶舊事”，到“皆涕零”，深刻揭示了人民對(duì)于國(guó)家統(tǒng)一的熱烈向往，和平蔡之役的重大意義。

詩(shī)的后四句敘老人語(yǔ)，“官軍入城人不知”一句與開(kāi)頭兩句相關(guān)合，盛贊李?lèi)逵帽缟瘛Ｗ詈髢删錇橄矘O之語(yǔ)。從天寶末到元和十二載，已有六十多年之久，歷史即將翻過(guò)這黑暗的一頁(yè)，老人于遲暮之年而出乎意外地睹此快事，頓覺(jué)無(wú)比欣慰、滿(mǎn)眼光明，對(duì)國(guó)家的中興充滿(mǎn)著希望。至此，全詩(shī)主旨順勢(shì)托出，一筆作頌，一筆作收，流吐毫不費(fèi)力，而不盡之意，仍在篇外。詩(shī)中特別標(biāo)明“元和十二載”，是出于詩(shī)人精心安排，他要用史筆將這一重大事件著之竹帛，流傳千古。

這詩(shī)寫(xiě)得通俗易懂、流走飛動(dòng)，而又不失之淺近。既平易流暢而又精煉，顯示出詩(shī)人高度的藝術(shù)才能。清人翁方綱說(shuō)，劉禹錫此詩(shī)“以《竹枝》歌謠之調(diào)而造老杜詩(shī)史之地位”（《石洲詩(shī)話》卷二），一語(yǔ)道出了它的藝術(shù)價(jià)值。

（吳汝煜）