這首詩，前二句是寫過宋之問舊莊，后二句則寫對舊莊而有感。

第一句“宋公舊池館，零落首陽阿”是交代事件和地點，用場景的描寫勾勒出蕭瑟零落的場景，為全詩奠定感情基調。

第二句“枉道祇從，吟詩許更過”，是全詩的主旨。杜甫之所以枉道過宋莊，而且那么匆忙，主要在于他相當尊重宋之問的詩作，所以他說：為了吟詩，也許會再一次訪問這位詩壇前輩的故居。宋之問媚附張易之等權貴，以善寫應制詩得到武則天的賞識，其人杜甫是不取的，所以全詩只及其詩，不及其為人。杜甫能做到不因人廢詩。

第三句，“淹留問耆老，寂寞向山河”，是說訪宋之問的子孫家世，對著依然如故的山河，感到十分冷落、孤寂。為宋之問“跡在人亡”而感到悲傷。

末句“更識將軍樹，悲風日暮多”是通過將軍樹來借景抒情，增加了悲涼的色彩，通過該句把悲涼的氣氛勾勒出來，悲涼之情呼之欲出。