詩的開頭兩句，從環境背景勾勒出草堂的方位。中間四句寫草堂本身之景，通過自然景色的描寫，把詩人歷盡戰亂之后新居初定時的生活和心情，細致而生動地表現了出來。

“榿林礙日”、“籠竹和煙”，寫出草堂的清幽。它隱在叢林修篁深處，透不進強烈的陽光，好像有一層漠漠輕煙籠罩著。“吟風葉”，“滴露梢”，是“葉吟風”，“梢滴露”的倒文。說“吟”，說“滴”，則聲響極微。連這微細的聲響都能察覺出，可見詩人生活的寧靜；他領略、欣賞這草堂景物，心情和草堂景物完全融合在一起。因此，在他的眼里，烏飛燕語，各有深情。“暫止飛烏將數子，頻來乳燕定新巢”，羅大經《鶴林玉露》說這兩句“蓋因烏飛燕語而類己之攜雛卜居，其樂與之相似。此比也，亦興也”。詩人正是以他自己的歡欣，來體會禽鳥的動態的。在這之前，他像那“繞樹三匝，無枝可棲”的烏鵲一樣，帶著孩子們奔波于關隴之間，后來才飄流到這里。草堂營成，不但一家人有了個安身之處，連禽鳥也都各得其所。翔集的飛烏，營巢的燕子，也與詩人一同喜悅。在寫景狀物的詩句中往往寓有比興之意，這是杜詩的特點之一。然而杜甫居住的草堂，畢竟不同于陶淵明歸隱的田園，杜甫為了避亂才來到成都，他初來成都時，就懷著“信美無與適，側身望川梁。鳥雀各夜歸，中原杳茫茫”（《成都府》）的羈旅之思；直到后來，他還是說：“此身那老蜀，不死會歸秦。”因而草堂的營建，對他只不過是顛沛流離的辛苦途程中的歇息之地，而不是終老之鄉。從這個意義來說，盡管新居初定，景物怡人，而在寧靜喜悅的心情中，總不免有彷徨憂傷之感。“以我觀物，故物皆著我之色彩。”（王國維《人間詞話》）這種復雜而微妙的矛盾心理狀態，通過“暫止飛烏”的“暫”字微微地透露了出來。

尾聯“旁人錯比揚雄宅，懶惰無心作《解嘲》”，有兩層涵意。揚雄宅又名草玄堂，故址在成都少城西南角，和杜甫的浣花草堂有著地理上的聯系。杜甫在浣花草堂吟詩作賦，幽靜而落寞的生活，有些和左思《詠史》詩里說的“寂寂揚子宅，門無卿相輿”的情況相類似。揚雄曾閉門著書，寫他那模擬《周易》的《太玄》，草玄堂因而得名。當杜甫初到成都，寓居浣花溪寺時，高適寄給他的詩說：“傳道招提客，詩書自討論。……草《玄》今已畢，此后更何言？”（《贈杜二拾遺》）就拿他和揚雄寫《太玄》相比；可是他的答復卻是：“草《玄》吾豈敢，賦或似相如。”（《酬高使君相贈》）這詩說草堂不能比擬揚雄宅，也是表示他自己并沒有像揚雄那樣，寫《太玄》之類的鴻篇巨著。這意思是可以從上述答高適詩里得到印證的。此其一。揚雄在《解嘲》里，高自標榜，說他閉門寫《太玄》，闡明圣賢之道，無意于富貴功名。實際上，他之所以寫這篇《解嘲》，正是發泄宦途不得意的憤懣之情。而杜甫只不過把這草堂作為避亂偷生之所，和草玄堂里的揚雄心情是不同的，因而也就懶于發那《解嘲》式的牢騷了。這是第二層意思。

詩從草堂營成說起；中間寫景，用“語燕新巢”作為過脈；最后由物到人，仍然回到草堂，點出身世感慨。“背郭堂成”的“堂”，和“錯比揚雄宅”的“宅”遙相呼應。關合之妙，不見痕跡。