這首詩是作者早期的作品，早年熱衷政治，奮發有為，他的邊塞詩流露出愛國主義的思想，具有豪壯的英雄氣概。這首詩描寫了發生在邊陲的一次戰斗。“吹角”二句，先從行軍寫起。凌晨，陣陣號角聲，驚醒了正在酣睡的士兵，把他們從夢中催起。于是他們緊張地準備出發，“喧喧”二字形象生動地描寫了他們起床后出發前緊張忙碌的熱鬧場面。“笳鳴馬嘶亂”以下四句，具體寫戰斗的過程。當雙方將要遭遇時，敵軍吹響了胡笳，戰馬聞到戰斗的氣息也興奮地嘶鳴起來，一個“亂”字，概括了雙方即將投入戰斗時笳鳴馬嘶嘈雜一片的情景，但本句語義的重點在自己一方的“馬嘶”。馬的興奮，正說明戰士的興奮。“爭渡金河水”的“爭”，寫出了戰士們人人摩拳擦掌，精神抖擻、奮勇渡河，踴躍殺敵的激憤精神。“日暮”二句，寫戰斗一直緊張地進行著，直到太陽落到“沙漠邊”，在那煙塵彌漫的戰場上還傳來戰士的廝殺聲，于此可見戰斗的激烈。最后“盡系名王頸，歸來見天子”寫戰斗取勝后，將士們凱旋而歸的情景。他們殲滅了敵軍，擒獲了敵酋，把繩子套在他們頸上，然后帶回來獻給天子，自豪之情溢于言表。

全詩充滿了積極報國奮發向上的情緒，流露了詩人前期較為進步的政治傾向和愛國熱情，具有盛唐邊塞詩激情滿懷、催人振奮的時代特色。節奏鮮明，語言鏗鏘，善于抓住事物特點，用凝練的詞語表達出豐富的思想內容，表現了詩人高度的語言技巧。