該詩通過吟詠蜜蜂采花釀蜜供人享用這一自然現象，表現了羅隱對社會和歷史問題的思考。

前兩句寫蜜蜂的生存狀態，在山花爛漫間不停穿梭、勞作，廣闊的領地給了它們相當大的施展本領的空間。“不論”“無限”，蜜蜂在辛勤勞動中“占盡風光”，簡單寫來看似平平無奇，純行直白，幾乎是欣賞、夸贊的口吻，實則是匠心獨運，先揚后抑，為下文的議論做出了鋪墊。

后兩句緊乘“蜜蜂”這一意象，把它象征的“勞動者”意象加以引申、擴大，發出“采得百花成蜜后，為誰辛苦為誰甜”的一聲嘆息。同時也提出一個耐人尋味的問題：已采的百花釀成蜜，辛辛苦苦的勞作終于有了可喜的成果，這般辛勞到底又是為了誰呢？在當時黑暗腐朽的社會里，為的正是那些不勞而獲、占據高位、手握重權的剝削者，此中的諷意不言而明。詩人以反詰的語氣控訴了那些沉迷利祿之人，感喟良久之余不禁又對廣大的勞苦人民產生了矜惜憐憫之情，在為勞動人民鳴冤叫屈的同時也是對自己久沉下僚、大志難伸的境遇予以反省，表達對唐末朋黨傾軋、宦官專權、戰亂頻仍、民不聊生的社會現象更深的痛恨之情。

蜂與蝶在詩人詞客筆下，成為風韻的象征。然而小蜜蜂畢竟與花蝴蝶不同，它是為釀蜜而勞苦一生，貢獻甚多而享受甚少。詩人羅隱著眼于這一點，寫出這樣一則寄慨遙深的詩的“動物故事”，令人耳目一新。